Leonardo Helicopters was vereerd om Hare Hoogheid Sheikha Mozah Bint Marwan Al Maktoum van de Verenigde Arabische Emiraten, te ontvangen op het helikopterhoofdkwartier van de Verenigde Staten in Philadelphia. Sheikha Mozah was de eerste vrouwelijke piloot die de gelegenheid kreeg om de revolutionaire Leonardo AW609 persoonlijk te testen, 's werelds eerste tiltrotor die vermoedelijk voor het eind van dit jaar een civiele certificering van de FAA zal krijgen.
"Ik ben verheugd om de eerste vrouwelijke piloot te zijn die dit revolutionaire civiele vliegtuig mag testen. Dit is niet alleen een persoonlijke mijlpaal, maar een kans om het glazen plafond voor vrouwen te doorbreken. Ik duw mezelf altijd over mijn grenzen om te bewijzen dat als ik het kan, het ook binnen het bereik ligt van iemand anders die vastbesloten genoeg is om het te proberen" zei
"Leonardo Helicopters was vereerd om Hare Hoogheid te ontvangen en deze unieke ervaring te bieden op 's werelds eerste civiele tiltrotor," verklaarde William Hunt, Managing Director, Leonardo Helicopters in de VS. "Het demonstreren van de gecombineerde vaste en roterende pilootcapaciteiten van de AW609 was een echte mijlpaal voor het team in Philadelphia."
De AW609 is een van de belangrijkste technologische innovaties in het burgerluchtvaartlandschap, waarbij de operationele veelzijdigheid van de helikopter (verticaal opstijgen en landen) en de prestatievoordelen van het vliegtuig (drukcabine, snelheid, hoogte en uithoudingsvermogen) worden gecombineerd, waardoor nieuwe en opwindende mogelijkheden voor personenvervoer en openbare dienstverlening worden geopend.
Haar bezoek strekte zich uit over twee dagen, op de eerste dag maakte ze een rondleiding door de faciliteiten en volgde ze een grondschooltraining en 
virtuele simulatietraining, terwijl ze op de tweede dag een vlucht van een uur genoot met het besturen van de AW609. Hare Hoogheid Sheikha Mozah Bint Marwan Al Maktoum was de eerste vrouw die de AW609 bestuurde, waarmee een nieuwe en belangrijke mijlpaal werd bereikt voor vrouwelijke piloten in de burgerluchtvaart.
"Het besturen van de AW609 staat op mijn bucketlist sinds ik de eerste prototypebeelden zag. Het is de natuurlijke evolutie van mijn pilotenervaring, waarbij zowel vaste als roterende pilootvaardigheden worden samengevoegd. Ik knijp mezelf nog steeds voor deze kans! Toestellen zoals deze maken me erg enthousiast over de toekomst van de luchtvaart, een toekomst die nu openstaat voor meer vrouwen die voor deze industrie hebben gekozen."
De AW609 zal een revolutie teweegbrengen in het point-to-point transport. De tiltrotor kan verticaal opstijgen en landen, zweven als een helikopter en vliegen als een vliegtuig en tegelijkertijd de passagiers het comfort van een turbopropvliegtuig bieden. In staat om verschillende soorten missies uit te voeren, waaronder VIP-transport, medische noodhulp, opsporing en redding en overheidstoepassingen, kan de AW609 vliegen met een snelheid van meer dan 500 km/h met een bereik van bijna 1.400 km, die zelfs 2.000 km kan bereiken met hulptanks.
Afgelopen november 2021 steelde de Leonardo AW609 de show op de Dubai Airshow 2021. Bij de opening van de Dubai Airshow kreeg de Leonardo AW609 het bezoek van de kroonprins van Dubai, Hamdan Mohammed bin Rashid Al Maktoum. De kwaliteiten van de AW609 werden hem voorgesteld door Leonardo Helicopters CEO Gian Piero Cutillo. De kroonprins is de neef van Sheikha Mozah.
Sheikha Mozah bint Marwan bin Mohammed bin Hasher Al Maktoum
Sheikha Mozah is een prominent lid van de Emirati-gemeenschap. Ze behoort tot een van de belangrijke heersende familie van de VAE, de Al Maktoum-familie, geleid door Zijne Hoogheid Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, vice-president, premier en heerser van Dubai.
Op 17-jarige leeftijd werd Sheikha Mozah de jongste student die zich inschreef aan de Oxford Aviation Academy, een van 's werelds toonaangevende opleidingsscholen voor commerciële piloten waar ze ATPL behaalde.
Ze is intussen piloot bij de politie van Dubai en ook eerste luitenant-vlieger bij Emirates. Ze zet zich sterk in voor de vrouwen in de luchtvaart in de Verenigde Arabische Emiraten.
Video:
