De eerste Airbus Helicopter H160 in serieproductie is een feit.
Het toestel kwam van de gloednieuwe productielijn en ondernam zijn eerste testvlucht op 14 December. Afgelopen maandag was er dan een demonstratievlucht met deze H160 voor het voltallige team in Marignane. Het toestel zal na de certificatie worden uitgeleverd aan lanceringsklant Babcock in 2020.
Dit eerste productietoestel zal ingezet worden, naast de 3 prototypes, voor de finale testen en om de intussen aangebrachte wijzigingen te bevestigen. De drie prototypes hebben intussen samen meer dan 1.000 vlieguren in hun vliegboek staan.
Verschillende honderden mensen werken aan het H160 project en als alles volgens plan verloopt zal de H160 door EASA eind 2019 worden gecertificeerd en zes maand later door de FAA.
Airbus noemt deze H160 'een helikopter van de nieuwste generatie' omdat in het toestel de technologie van 68 nieuwe patenten is verwerkt. De H160 zal de opvolger worden van de Airbus Helicopters H155, die op zijn beurt een upgrade was van de AS365 Dauphin.
De H160 zal de eerste helikopter zijn die door Airbus Helicopters (na de herbranding van Eurocopter) op de markt zal worden gebracht; het zal ook een van de eerste, maar niet de allereerste burgerhelikopter (die eer zal vermoedelijk voor de Bell 525 Relenthless zijn weggelegd) zijn die gecertificeerd zal zijn met een fly-by-wire besturingssysteem.
Video:
