Het Amerikaanse State Department heeft een mogelijke verkoop van maximaal acht Sikorsky MH-60R-helikopters aan Spanje goedgekeurd. Als het tot een definitieve overeenkomst komt heeft deze deal een waarde van $ 950 miljoen.
Naast de MH-60R helikopters omvat de goedgekeurde deal ook Hellfire lucht-grondraketten, Advanced Precision Kill Weapon System (APKWS) II-geleidingssecties, communicatieapparatuur, Airborne Low Frequency Sonars en geluidsboeien. Daarnaast ook apparatuur specifiek voor oorlogvoering op zee zowel tegen schepen als onderzeeërs alsmede 'electronic warfare' uitrusting. De MH-60R helikopters zullen opereren vanop Spaanse zeeschepen.
Spanje heeft eerder met het oudere model Sikorsky SH-60B SeaHawk-model gevlogen. Desondanks is het opmerkelijk dat Spanje nu kiest voor de MH-60R SeaHawk omdat het een Airbus NH-90 assemblagefabriek heeft in Albacete waar marinehelikopters (type NFH) kunnen worden gebouwd.
De Sikorsky MH-60R SeaHawk ligt momenteel zeer goed in de markt. De Amerikaanse marine, de Deense marine, de Australische marine, de Saoedische marine en de Griekse marine hebben dergelijke helikopters in dienst of in bestelling. In 2021 plaatsten Zuid-Korea en India ook bestellingen voor de MH-60R helikopters. Wereldwijd zijn er reeds meer dan 300 MH-60R in operatie.
Foto: US Navy
Video:
