Het Zuid-Koreaanse KAI heeft een belangrijke mijlpaal bereikt met de succesvolle maidenvlucht van de in Zuid-Korea ontwikkelde en geproduceerde MAH, de Marine Corps Amphibious Assault Helicopter.
De vlucht vond eind december 2024 plaats bij KAI (Korea Aerospace Industries) in Sacheon, Gyeongnam, en werd bijgewoond door belangrijke defensiefunctionarissen, waaronder de directeur van de Base Power Business Division van DAPA, Cho Hyun-ki, en de commandant van het Zuid-Koreaanse Marine Corps, luitenant-generaal Joo Il-seok.
De MAH is een afgeleide van de op Surion-gebaseerde MUH (Marineon Utility Helicopter) en integreert geavanceerde avionics en bewapeningssystemen die voor het eerst waren ontwikkeld voor de LAH (Lichte Aanvals Helikopter). De ontwikkeling van de MAH begon officieel in 2022, en KAI voltooide de eerste drie prototypes in 2024. Na succesvolle grondtests in oktober 2024, bereikte de helikopter zijn maidenvlucht in december 2024.
De volgende fase van de ontwikkeling omvat volledige vliegtests, die in 2025 zullen beginnen. Deze tests zijn essentieel om het ontwerp van de helikopter te valideren en de operationele gereedheid te waarborgen voordat de verwachte inzet plaatsvindt.
KAI verwacht dat de nieuwe aanvalshelikopter vliegklaar zal zijn tegen 2026.
Foto © Korea Aerospace Industries