Falcon Spring is niet alleen een realistische voorbereiding op mogelijke Russische vijandigheden. Het is ook een oefening die de 1.500 deelnemers vertrouwen geeft.
Vertrouwen in hun eigen kunnen, maar ook in de Verenigde Staten als bondgenoot. Tijdens het afgelopen vrijdag geëindigde Falcon Spring deed de Amerikaanse 12th Combat Aviation Brigade (12 CAB) die reputatie eer aan.
Falcon Spring is een jaarlijks terugkerende training van 11 Air Manoeuvre Brigade (11AMB). Dit is het samenwerkingsverband van 11 Luchtmobiele Brigade en het Defensie Helikopter Commando (DHC). Regelmatige terugkerende gast is de Amerikaanse brigade. In vooral Noordoost-Nederland zagen oplettende spotters de afgelopen 2 weken naast Nederlandse Chinook transport- en Apache gevechtshelikopters regelmatig Amerikaanse Blackhawks vliegen.
Tijdens Falcon Spring werden facetten van het luchtmobiele optreden beoefend. Denk aan air assault, air manoeuvre, gewondenafvoer en het inrichten van voorwaartse staging areas. Dat zijn bases te velde, waar de eenheden zich voorbereiden op een inzet.
Kenmerken van het luchtmobiele optreden zijn verrassing en het over grote afstanden door de lucht verplaatsen van omvangrijke aantallen troepen en materieel. Dit eveneens ver achter vijandelijk linies. Bij Falcon Spring moesten de heli’s ook regelmatig bij duisternis troepen op onbekende locaties aan de grond zetten.
Bezoek minister
Defensieinister Ruben Brekelmans nam zelf ook nog even poolshoogte. Hij vloog woensdag mee in een Chinook van de Marnewaard naar de locatie van de actie. Daar waren de Nederlandse en Amerikaanse militairen net bezig een aanval voor te bereiden.
Hij zag zo hoe Falcon Spring de militairen helpt bij hun gereedstelling. Zij opereerden als één geheel, waarbij de focus lag op laagvliegen, nachtvliegen, snelle verplaatsingen, logistieke flexibiliteit en samenwerking met NAVO-bondgenoten.
Foto's © NL Defensie - Korporaal J. van Dijk