Vigili del Fuoco, het Italiaanse nationale brandweerkorps heeft een order geplaatst bij Leonardo Helicopters voor van acht Leonardo AW139 tweemotorige helikopters.
De AW139's zullen worden geconfigureerd voor bergreddings- en luchtbrandbestrijdingsoperaties en zullen worden ingepast in de bestaande vloot van 28 AW139 helikopters die al in gebruik zijn bij de Italiaanse nationale brandweer.
De specifieke helikopterconfiguratie zal een reeks missiegerelateerde apparatuur bevatten, waaronder verschillende optionele kits voor brandbestrijding vanuit de lucht. De AW139 kan worden uitgerust met een bellytank, een normale Bambi-emmer of een Bambi MAX-emmer (10.000l), afhankelijk van de specifieke vereisten van de missie. Er is ook een zweefpomp beschikbaar om het bijvullen van de watertanks in beperkte ruimtes te vergemakkelijken.
Het Italiaanse nationale brandweerkorps introduceerde de Leonardo AW139 om oude Agusta-Bell AB412-helikopters te vervangen en om optimale dekking en verhoogde responsiviteit in het hele land te garanderen.
De levering van de nieuwe AW139 helikopters start eind 2025 met een finale oplevering midden 2026.
Het totale aantal Leonardo AW139's dat in Italië is aangeschaft voor overheidstaken bedraagt momenteel meer dan 140 eenheden, waarvan er op korte tot middellange termijn bijna 30 worden geleverd. Deze bestrijken een breed scala aan openbare nutsfuncties, waaronder wetshandhaving en binnenlandse veiligheid, patrouille, speciale operaties en antiterrorisme, zoek- en reddingsacties, brandbestrijding, commando en controle, overheids-/VVIP-transport, rampenbestrijding en training.
De AW139 heeft een kruissnelheid van 306 km, met een actieradius van 1.187 km en een uithoudingsvermogen van 5 uur en 38 minuten.
De Italiaanse staat is met 30% hoofdaandeelhouder van de Leonardo groep, die naast de grote helikopterafdeling ook afdeling militaire uitrusting en elektronica, een afdeling vliegtuigen en nog een paar andere bedrijven in portefeuille heeft.
Foto © Leonardo Helicopters