De Amerikaanse FAA (Federal Aviation Authority) heeft vorige donderdag haar vooruitzichten gepubliceerd voor de komende 20 jaar in de luchtvaart. Het is een zeer interessant en lijvig boekwerk geworden; niet minder dan 94 pagina's. Een schat aan informatie voor iedereen wat wil weten over de luchtvaart in de komende 20 jaar.
In het boekwerk, dat je hier kunt raadplegen en downloaden, voorspelt de FAA ook de toekomst van de helikopter industrie. Je kunt er lezen (vanaf pag.. 24) dat zowel de helikopter vloot als het aantal gevlogen uren in Amerika in de komende 20 jaar zullen blijven stijgen.
De totale Amerikaanse luchtvaart vloot (vliegtuigen en helikopters) zal over de komende 20 jaar stijgen met 3.3% of een gemiddelde, kleine 0.2% per jaar. Duidelijk is dat de Amerikaanse markt een vervangingsmarkt zal zijn en dat de groei van de luchtvaartindustrie eerder in China zal te zoeken zijn.
Turbine vliegtuigen en helikopters zullen in de komende 20 jaar echter wel aan invloed winnen. Over de komende 20 jaar zal hun aantal groeien met 2.1% per jaar, een groei over de ganse periode met 15.600 vliegtuigen en helikopters. Ook vluchten met turbine toestellen zullen met zo'n 2.6% per jaar stijgen.
In een terugblik over de crisisperiode 2007-2014 was er een opmerkelijke vaststelling dat de helikopters het relatief beter deden dan de vliegtuigen, maar dit is sinds de oliecrisis vanaf 2015 omgekeerd. De huidige oliecrisis is een geweldige domper voor de off-shore helikopterindustrie; hoelang dit zal duren is koffiedik kijken maar op korte termijn zitten alle grote helikopteroperators in de rode cijfers. Wel voorspelt FAA een stijging in het aantal vlieguren met helikopters in de komende 20 jaar met 2.5% per jaar.
Spijtig is er in Europa of in de Benelux geen vergelijkbaar rapport beschikbaar maar ik denk dat we mogen aannemen dat de algemene trendlijn voor Europa vrij vergelijkbaar zal zijn.