De beroepsvereniging van de helikopterindustrie, Vertical Aviation International (VAI) viert wijlen Frank Robinson, oprichter van Robinson Helicopter Company, met zijn opname in de National Aviation Hall of Fame. Robinson, die in 2022 op 92-jarige leeftijd overleed, liet een blijvende erfenis van technische excellentie, ondernemerschap en innovatie achter die de verticale luchtvaartgemeenschap nog steeds beïnvloedt. Hij werd geëerd tijdens de 61e inhuldigingsceremonie van de National Aviation Hall Of Fame op 19 september in Wichita, Kansas.
Robinsons visie om toegankelijke, praktische en betrouwbare helikopters te creëren, leidde tot de ontwikkeling van de R22-, R44- en R66-helikopters. Robinson Helicopter Company is uitgegroeid tot 's werelds grootste fabrikant van civiele helikopters en levert duizenden helikopters aan exploitanten over de hele wereld. De R44 is al tientallen jaren 's werelds bestverkochte civiele helikopter.
"De nalatenschap van Frank Robinson is terug te zien in elke vlucht van de R22, R44 en R66", aldus Rick Kenin, voorzitter van de raad van bestuur van VAI en COO transport voor Boston MedFlight, een luchtambulancebedrijf in het noordoosten van de VS. "Zijn werk heeft de helikoptertraining en de algemene toegang tot helikopters aanzienlijk uitgebreid , waardoor kleinere bedrijven en particuliere eigenaren de mogelijkheden van verticale vluchten konden benutten. Zijn opname in de National Aviation Hall of Fame zorgt ervoor dat zijn bijdragen samen met de grootste namen in de luchtvaartgeschiedenis zullen worden herdacht."
Sinds 1962 heeft de National Aviation Hall of Fame meer dan 200 pioniers uit de lucht- en ruimtevaartsector opgenomen, waaronder Orville en Wilbur Wright, Amelia Earhart, Charles Lindbergh, Igor Sikorsky en Lawrence Bell. Deze vooraanstaande groep, wiens prestaties het verleden en de toekomst van de luchtvaart hebben gevormd, omvat nu ook Frank Robinson, de eerste eregast uit de civiele verticale luchtvaartindustrie.
Foto © VAI press