Op 4 februari 2025 heeft de DGA (Direction générale de l’armement) de laatste van 63 NH90 Caïman Tactical Transport Helicopter (TTH) ontvangen, bestemd voor de landmacht, op de locatie van Airbus Helicopters in het Franse Marignane.
Met de geleidelijke uitdienstname van de PUMA-helikopters, vormen de NH90 Caïman TTH's nu de belangrijkste vloot manoeuvre- en aanvalshelikopters van de strijdkrachten, naast de gerenoveerde Cougar- en Caracal-helikopters, met 63 toestellen in dienst bij de landmacht en 27 bij de marine. De NH90 voert tactische transportmissies van troepen uit (tot 20 soldaten) en materiaal (tot 2,5 ton) evenals medische evacuaties.
Een specifieke versie van de NH90 TTH, bestemd voor de speciale strijdkrachten van de landmacht, is recent besteld voor 18 exemplaren (10 in 2020 en 8 in 2023). De leveringen zullen plaatsvinden van 2026 tot 2029.
De NH90 is een tweemotorige helikopter van 11 ton, ontwikkeld in Europese samenwerking tussen Frankrijk, Italië, Duitsland, Nederland en België. Het is beschikbaar in twee versies: de Tactical Transport Helicopter (TTH) voor ondersteuningsmissies van landstrijdkrachten en de NATO Frigate Helicopter (NFH) voor anti-schip-, anti-onderzeeboot- en maritieme reddingsmissies.
De NH90 heeft geleidelijk de Puma-helikopters van de Franse (Lichte luchtvaart van de landmacht) vervangen. Het beschikt over gevechtsuitrusting, bepantsering en systemen voor tegenmaatregelen. De NH90 is uitgerust met abseilvoorzieningen en luchtinlaten voor operaties in een woestijnomgeving. Het is ook in staat om ladingen aan een sling te vervoeren.
Het NH90-programma, onder leiding van de DGA voor Frankrijk, steunt op de uitvoerende instantie NATO Helicopter Management Agency (NAHEMA) voor het algehele programma beheer. Het consortium welke de NH90 bouwt is NATO Helicopter Industries (NHI) en bestaat uit Airbus Helicopters en de fabrikanten AgustaWestland (nu Leonardo) en Fokker. De NH90's voor de Franse strijdkrachten worden geassembleerd op de locatie van Airbus Helicopters France in Marignane.
Specificaties:
- Lengte: 19,56 m (met draaiende rotoren)
- Hoogte: 5,31 m
- Leeggewicht: 6.400 kg
- Nuttige lading: 4.200 kg
- Kruissnelheid: 300 km/u
- Radius: 880 km
- Autonomie: 4 uur (+ 30 minuten reserve)
Foto © Guillaume Cabre - Armée de Terre