Leonardo Helicopters CEO, Gian Pierro Cutillo, heeft net bevestigd op de Heli-Expo 2020 in Anaheim dat het de Zwitserse helikopterfabrikant Kopter zal overnemen.
Dit is de officiele tekst over deze acquisitie:
- Leonardo buys 100% of the Swiss helicopter company Kopter from Lynwood
- Profumo: “We confirm our commitment to strengthening Leonardo’s core business and sustaining our leadership in key areas. With this acquisition we will bring on board innovative skills and technologies that will complement our own and will also contribute to keeping us at the forefront of innovation and competitiveness whilst maintaining our financial solidity.”
- Closing of the transaction is to take place in the first quarter of 2020
- Leonardo has signed a contract with Lynwood (Schweiz) AG to acquire 100% of Kopter Group AG (Kopter). This move allows Leonardo to further strengthen its worldwide leadership and position in the rotorcraft sector; leveraging innovation, new capabilities and engineering skills which have been developed by the young, agile Swiss Company.
- Kopter’s SH09, a new single engine helicopter, is a perfect fit for Leonardo’s state of the art product range offering opportunities for future technological developments. The Swiss company’s competencies will boost future developments towards more disruptive technologies, mission capabilities and performances, including innovative hybrid/electrical propulsion solutions. This acquisition will replace the planned investment aimed at the development of a new single engine helicopter. Within the Helicopter Division of Leonardo, Kopter will act as an autonomous legal entity and competence centre working in coordination with us.
- The purchase price, on a cash and debt free basis, consists of a $185 million fixed component plus an earn-out mechanism linked to certain milestones over the life of the programme, starting from 2022. The closing of the transaction is subject to certain conditions and is expected to take place during the first quarter of 2020.
Onze mening over deze deal:
- Het was duidelijk dat de jarenlange vertraging bij de ontwikkeling van de Kopter (ex-Marenco) SH09 de Russische investor, Alexander Manut, niet zinde. Hij had een initiele investering gedaan van zowat 270 miljoen Zwitserse frank maar dat bleek niet voldoende om het toestel te ontwikkelen en gecertificeerd te krijgen.
- Stichter en ontwikkelaar Martin Stucki (Martin Engineering & Consulting = Marenco) kon het niet tijdig waarmaken en werd door Manut eind 2017 naar huis gestuurd.
- Onder een nieuw bestuur en met extra cash werd verder aan de weg getimmerd maar ook zij konden de SH9 niet snel gecertificeerd krijgen en Manut zocht stilaan een uitweg uit de impasse.
- Slechts vandaag werd de 'finale' configuratie van de SH09 voorgesteld. Kopter moet nu zijn P4 (het vierde prototype) bouwen voor de certificatie. Of dit nog voor eind 2020 kan is twijfelachtig, misschien kan Leonardo hier een handje toesteken.
- Met de verkoop van alle aandelen aan Leonardo kan Manut nog een deel van zijn investering redden. We weten dat de totale investering van Manut in Kopter zowat $380 miljoen bedraagt.
- Een acquistieprijs van $185 miljoen met uitzicht op een earn-out laat de steenrijke Manut toe om minimaal 40% van hun investering te recupereren. Ze moeten nu hopen dat Kopter onder de Leonardo vleugels de SH09 snel kan certificeren en starten met de leveringen van de 75 toestellen in het orderboek. Kopter heeft ook nog een 100-tal helikopters onder LOI (letter of intent).
- Leonardo ziet deze acquisitie in plaats van de ontwikkeling van een nieuwe generatie single-turbine helikopter met een relatief lage verkoopprijs. Of dit de juiste gok is koffiedik kijken. Anderzijds krijgt Leonardo er wel een ontwikkelingsteam bij dat voorlopig als een onafhankelijke unit zal opereren binnen de Leonardo groep.