VR-Technologies, een dochteronderneming van Russian Helicopters, heeft een maquette van de VRT500 gepresenteerd op de Fuorisalone beurs (die wordt gehouden in het kader van de Milan Design Week, van 8 tot 14 April). De VRT500 was te zien op de stand van ItalDesign, die werkt aan de VRT500 helikopter.
Russian Helicopters werkt nu aan de ontwikkeling van deze lichte helikopter. Deze zou eind 2021 volledig klaar moeten zijn met de bouw van de eerste productiehelikopters. De VRT500 helikopters zullen worden gebouwd in the Ulan-Ude fabriek van Russian Helicopters.
Wat het meest opvalt aan de VRT500 is het ontbreken van de staartrotor en de dubbele coaxiale hoofdrotor. Beide rotors worden aangedreven door de turbinemotor. Door de rotorbladen verschillend of zelfs tegengesteld te bewegen, kan de helikopter sturen. Deze constructie heeft een aantal belangrijke voordelen.
- Veiligheid voor publiek en personeel rondom de helikopter vanwege het ontbreken van de staartrotor;
- Meer stabiliteit tijdens het vliegen door het beter te kunnen controleren van de vliegrichting;
- Minder trillingen omdat er alleen een aandrijving van de motor naar de hoofdrotor is;
- De helikopter is stiller omdat de lawaaierige staartrotor niet aanwezig is;
- Meer wendbaarheid en sneller stijgen door meer stuwkracht;
- Het toestel is compacter en neemt zo minder stallingsruimte in beslag;
- Hogere maximum vlieghoogte;
- Relatief grotere actieradius.
De VRT500 wordt volgens Russian Helikopters momenteel ontwikkeld voor de Europese markt, en gaat voor een EASA certificering. Uitlevering van de eerste modellen in Europa zal nog enige jaren op zich laten wachten, maar Russian Helicopters gaat eind van dit jaar EASA vragen om de certificatie te starten. Het eerste prototype gaat 2020 de lucht in.
De specificaties van deze VRT500 helikopter zijn als volgt:
- Vliegbereik van 860 km;
- MTOW: 1.600 kg
- Payload: maximum 730 kg
- Kruissnelheid van 225 km/h
- Maximale snelheid: 250 km/h
- Max. vliegtijd van 5,8 uren;
- Aantal passagiers: 4 personen plus 1 piloot
- Inclusief gescheiden vrachtruimte.
Het Nederlandse Heliflight is eerste helikopterbedrijf in West Europa die een helikopter van het type VRT500 bij Russian Helicopters aangekocht heeft.