Het gaat van kwaad naar erger met de Airbus Tiger aanvalshelikopters. Nadat eerder Australië en afgelopen week ook Duitsland geen interesse hebben in de mid-live upgrade, het Mk3 programma, van de Tiger aanvalshelikopters, heeft de Franse generaal Schill in de Franse parlementscommissie voor Defensie aangegeven dat het Tiger Mk3 programma zal worden uitgesteld.
Op 3 maart 2022 werd bekend dat Airbus Helicopters een order kreeg van € 3,5 miljard voor de upgrade van 42 Franse en 18 Spaanse Tiger-aanvalshelikopters. Het prototype van de Tiger Mk3 zou in 2025 vliegen, de eerste levering van een Tiger Mk3 aan Frankrijk zou in 2029 plaatsvinden.
In de hoorzitting van de Franse Defensiecommissie zei generaal Schill letterlijk het volgende:
"Quant au TIGRE le passage au standard 2 se poursuivra et, en fin de loi de programmation militaire, nous disposerons de 67 TIGRE au standard 2. L’évolution de ces appareils vers un standard ultérieur est actuellement en discussion, notamment avec les Espagnols, avec lesquels nous sommes associés dans ce programme. Nous devrons aussi tenir compte des éléments que nous fournira le conflit en Ukraine pour préciser les conditions d’emploi de ces hélicoptères, en fonction notamment de l’évolution de la capacité des drones aériens, car les hélicoptères qui succéderont au TIGRE standard 2 auront consubstantiellement la capacité de
guider certains drones aériens ou d’opérer avec eux." (zie vertaling onderaan) - De volledige tekst van de hoorzitting met generaal Schill kun je hier nalezen.
Het uitstappen of vertragen van de Franse deelname aan het Tiger Mk3 programma zou het ganse programma op losse schroeven brengen want Spanje zal vermoedelijk niet zomaar bereid zijn om de totale kost van de ontwikkeling van de Tiger Mk3 op zich te nemen. Spanje zou dan met 18 helikopters de enige gebruiker zijn van de Tiger Mk3 wat nadien de onderhouds- en instandhoudingskosten de hoogte zou injagen. Het simpele feit dat generaal Schill dit openlijk deelt met de commissie bewijst dat de discussie grotendeels achter de rug is en vermoedelijk een mogelijke oplossing reeds in de maak is.
Airbus Helicopters ziet hiermede een belangrijk order onzeker worden maar vooral het verder afbrokkelen van de beperkte interesse om de Tiger aanvalshelikopters langer in dienst te houden.
Wordt ongetwijfeld vervolgd...
Vertaling van de uitspraak van generaal Schill over het Tiger Mk3-programma
"Wat de TIGER betreft, zal de upgrade standaard 2 zal doorgaan en aan het einde van de militaire programmeringswet zullen we 67 TIGER's hebben in standaard 2. De evolutie van deze apparaten naar een latere standaard wordt momenteel besproken, met name met de Spanjaarden, waarmee we in dit programma zijn verbonden. We zullen ook rekening moeten houden met de elementen die het conflict in Oekraïne ons zal opleveren om de gebruiksvoorwaarden van deze helikopters te specificeren, met name in overeenstemming met de evolutie van de capaciteit van luchtdrones, omdat de helikopters die de standaard TIGER Mk2 zullen opvolgen, substantieel de capaciteit zullen hebben om bepaalde drones vanuit de lucht begeleiden of ermee opereren."
Wat is het Tiger Mk3-programma?
