Boeing maakte bekend dat het de 500e Apache AH-64E heeft uitgeleverd vanuit de Boeing helikopterfabriek in Mesa, Arizona.
Het Apache Echo model werd eerst uitgeleverd in 2011 en is in gebruik in het Amerikaans leger en een aantal bondgenoten. Nederland heeft na een eerste upgrade, nu Apache AH-64 Delta Block II gevechtshelikopters in dienst. Maar vanaf 2021 zullen de Nederlandse Apaches een upgrade krijgen naar AH-64 level Echo.
Het "Echo" model heeft een verbeterd vermogen en is uitgerust met een digitale interoperabiliteit. Het toestel heeft een beter inzicht waar het zich bevindt en extra bescherming tegen vijandelijk vuur. Boeing claimt dat de AH-64E ook lagere operationele en onderhoudskosten heeft dan zijn voorganger.
Deze upgrade van AH-64D naar de AH-64E versie is tamelijk ingrijpend en vernieuwt een groot aantal cruciale onderdelen:
- de General Electric T700-GE-701D turbines met versterkte transmissie
- nieuwe composiet rotor bladen,
- aanpassingen om in instrument flight rules (IFR) te vliegen,
- verbeterd landingsgestel,
- Link-16 data linking,
- verbeterde Longbow radar,
- en nog een reeks andere kleinere aanpassingen.
Intussen is Boeing bezig met de versie 6 upgrade van de Apache AH-64E. In het totaal heeft Boeing tot op heden 2.400 stuks van de verschillende Apache AH-64 versie gebouwd.
Video:
