Net als de Nederlandse Chinook vloot heeft ook de Spaanse Luchtmacht haar vloot van 17 Chinooks CH-47D een complete rebuild laten ondergaan en hebben ze het type CH-47F terug bekomen.
De eerste Chinook CH-47D vertrok begin 2022 naar Boeing in Mesa voor de re-build en de laatste werd op 8 april 2025 plechtig verwelkomt als CH-47F op de grote luchtmachtbasis van Colmenar Vieja op 30 km van Madrid. De voltooiing van het Chinook rebuild programma werd gevierd in aanwezigheid van de Spaanse minister van Defensie, Margarita Robles, haar staatssecretaris van Defensie, Amparo Valcare, en hoge militaire autoriteiten.
Chinook CH-47F Simulator
Nadien heeft het ganse gezelschap het Helicopter Simulation Center (CESIHEL) van de Army Aviation Academy (ACAVIET) bezocht, welke ook op de basis van Colmenar Vieja gevestigd is. Daar bezochten ze de door Indra ontwikkelde Chinook CH-47F-helikoptersimulator. Dit is de eerste simulator die in Europa voor de versie CH-47F van de helikopter is geproduceerd.
Het Helicopter Simulation Center (CESIHEL), traint de piloten van het Transport Helicopter Battalion V (BHELTRA V). Deze volledige missiesimulator (FMS) completeert het geïntegreerde trainingssysteem om het BHELTRA V-personeel voor te bereiden. Samen met het vluchttrainingsapparaat (FTD) en de computergestuurde trainer (CBT) die eerder door het bedrijf zijn geleverd, dekt het systeem alle fasen van de pilotentraining op het Indra platform.
De voordelen van de synthetische training zijn onder meer een besparing van maximaal 40% van de daadwerkelijk benodigde vlieguren, die nodig is voor de voorbereiding, instructie en geavanceerde tactische coaching van de bemanningen.
Helikopters zijn steeds complexere en geavanceerdere platforms, wat betekent dat piloten een jarenlange training nodig hebben om het niveau te bereiken dat nodig is om een echte operatie uit te voeren.
Deze training in de simulator verhoogt de vliegveiligheid en verlaagt de operationele en onderhoudskosten op het gebied van onderhoud, brandstofverbruik, slijtage van materiaal en munitiegebruik.
Bij de ontwikkeling van de simulator werd dezelfde avionics gebruikt als die in de 'real' Chinook. Indra heeft bovendien een op de HLA-standaard gebaseerde netwerksimulatie-architectuur ingezet, waardoor gezamenlijke training voor een missie via meerdere simulatoren tegelijk mogelijk is. Zo kunnen piloten op verschillende bases die met andere platforms vliegen (Tiger, Cougar, EC135 en NH90) het scenario delen waarin de gezamenlijke training moet worden uitgevoerd.
Het systeem beschikt ook over een projectiesysteem op basis van 4LED-technologie dat een vierde infraroodkanaal introduceert, zodat piloten hun vluchten kunnen trainen met hun eigen nachtkijker (NVG). Het realisme wordt gecompleteerd door de high-definitie modellering van terreinen, steden en omgevingen, waardoor piloten zich al kunnen vertrouwd maken met de omgeving waarin ze hun missie zullen uitvoeren voordat ze hun bestemming bereiken.
Foto's: © Ministerio de Defensa - Marco Romero - licentie CC BY-NC-ND 2.0