Elroy Air, het bedrijf dat een autonoom hybride-elektrisch verticaal start- en landingsvrachtsysteem (VTOL) Chaparral ontwikkelt, kondigde aan dat het meer dan 1.000 Chaparral eVTOL's in zijn orderboek heeft.
Elroy Air heeft orders en toezeggingen verkregen van partners in de commerciële, defensie- en humanitaire markten, waaronder Mesa Airlines, Bristow en FedEx. In september 2023 kondigde het een door deposito gedekte overeenkomst aan met Bristow voor vijf van de Elroy Air Chaparral eVTOL-vrachtdrones, een uitbreiding op de intentieverklaring van Bristow in juli 2022 om 100 Chaparral-systemen te bestellen.
De leveringsachterstand van de Chaparral-systemen van Elroy Air bedraagt nu meerdere jaren. Prioriteit zal worden gegeven voor vroege inzet bij defensie en operaties buiten de Verenigde Staten.
De Chaparral is een ‘lift plus cruise’ hybride-elektrisch eVTOL-vrachtdrone welke gebruik maakt van de voordelen van elektrische voortstuwing en turbogeneratie, voor efficiënte autonome operaties en missies over langere afstanden. Ontworpen met een geavanceerd casco van koolstofcomposiet, kan de Chaparral worden geconfigureerd voor verzending in een standaard container- of vrachtvliegtuig van 40 voet, zoals een C-130, voor snelle wereldwijde inzet.
Elroy Air heeft geavanceerde modulaire vrachtpods geïntroduceerd die de mogelijkheden van de Chaparral aanvullen. De pods worden vooraf geladen door grondpersoneel en vóór het opstijgen autonoom opgehaald door het Chaparral-vliegtuig. Bij aankomst op de afleverlocatie laat de Chaparral de pod autonoom op de grond zakken. Het Chaparral-vliegtuig haalt vervolgens de volgende capsule op, waardoor een naadloze bi-directionele transportband via de lucht ontstaat.
Video:
