AeroVelo, een groep studenten en jonge professionals uit Toronto (Canada), heeft de Igor Sikorsky-prijs in de wacht gesleept. Deze prijs beloond het realiseren en succesvol besturen van een "helikopter" aangedreven door alleen menselijk vermogen.
De prijs werd 33 jaar geleden door de Amerikaanse helikopter associatie (AHS) in het leven werd geroepen om onderzoek en ontwikkeling rond helikopters te bevorderen; AeroVelo krijgt voor hun succes de som van 250 000 $.
Het toestel die door de groep werd gebouwd kreeg de naam mee van Atlas. Het is een soort fiets die 52 kilo weegt, zonder voorwiel en uitgerust met een grote kader met vier rotors. Deze rotors worden al fietsend door een piloot aangedreven; AeroVelo zegt er wel bij dat de piloot een goede fietser moet zijn en hij/zij niet meer dan 80 kg mag wegen.
De voorwaarden verbonden aan de Sikorsky prijs waren niet simpel: men moest een toestel bouwen en gedurende 60 seconden laten vliegen alleen op menselijke kracht, minstens 3 meter boven de grond, en op een plaats van maximum 10 bij 10 meter. Ondanks vele pogingen van anderen is AeroVelo de eerste groep in 33 jaar die dit kon verwezenlijken.
AeroVelo heeft blijkbaar de smaak te pakken, ze gaan voor een volgende uitdaging: ze willen nu een fiets bouwen die een snelheid van 120km/u kan bereiken op basis van menselijke kracht alleen (geen elektrisch fietsje dus!!). We wensen hen alvast heel veel succes.
Foto copyrights: Vertiflight (onder GNU Free Documentation License)
Video:
