Ondanks hoopgevende discussies tussen Airbus Helikopters en de Poolse Defensie, waarbij in de achtergrond de beide regeringen hun rol speelden, heeft Polen vorige week finaal beslist om de koop van vijftig EC725 helikopters bij Airbus te verbreken.
De Polen wijzen erop dat de helikopters niet voldoen aan de veiligheidseisen maar dit is duidelijk een statement die de opening moet vormen om zonder schadevergoeding uit het contract te stappen. Als de contractverbreking definitief wordt zal Airbus Helicopter ongetwijfeld zoeken om op welke manier ze een schadevergoeding uit de brand te slepen.
Het was reeds lang duidelijk dat de partij van de nieuwe regering, Recht en Rechtvaardigheid, de helikopters wilde kopen bij een van de twee fabrikanten die een helikopterfabriek hebben in Polen; namelijk Sikorsky en Leonardo (ex-AgustaWestland). De economische compensaties en know-how transfer die Airbus Helicopters wilde toekennen aan Polen in het raam van het helikoptercontract wegen niet op tegen de tewerkstelling in de Poolse fabrieken.
Het is nog niet duidelijk welke rol de Franse diplomatie nu nog zal spelen in deze contractbreuk. In elk geval heeft president Hollande zijn bezoek aan Polen van volgende week uitgesteld. Parijs heeft het duidelijk zeer moeilijk met het afzeggen van dit order die een waarde heeft tussen de 2,5 à 3 miljard euro.
Gisteren werd dan bekend dat de nieuwe legerhelikopters bij de Poolse dochteronderneming van Sikorsky zullen worden aangekocht. Het bedrijf PZL Mielec is de grootste luchtvaartfabriek van Polen en sedert 2007 onderdeel van Sikorsky; zelf maakt Sikorsky deel uit van het Lockheed Martin concern.