Hoe zit het nu met het ambitieuze Airbus Helicopter programma H160 ?
Sedert 28 Juli vorig jaar hebben we geen formele update meer gehad over deze veelbelovende ontwikkeling van Airbus Helicopters. Toen de helikopter werd aangekondigd kregen we alvast een voorsmaakje van de nieuwigheden die we nog even op een rijtje zetten:
- Airbus Helicopters H160 is de eerste volledig composiet burgerlijke helikopter van zijn soort.
- Spheriflex hoofdrotor hub (het ontwerp van deze rotor is reeds meer dan 10 jaar oud)
- Helionix avionics (ondanks de originele aankondiging twee jaar geleden van een totaal nieuw besturingssysteem - niet dus!)
- Elektrische staartrotor (ipv van hydraulisch)
- Elektrische landingsgestel (ipv van hydraulisch)
- Elektrische remmen (ipv van hydraulisch)
- Fenestron staartrotor is 12° geneigd om betere stabiliteit te bieden bij landen en opstijgen
- Blue Edge rotorbladen: geven 50% minder lawaai dan de huidige Dauphin bladen
Helihub ging op verkenning uit en publiceerde een verslag van de huidige stand van zaken van de revolutionaire H160 helikopter. Hierbij een update:
- Prototype 1 en 2 (PT1 & PT2) worden gebruikt voor testvluchten terwijl PT3 in aanbouw is
- De 'hot weather' test zijn afgewerkt en goed bevonden
- De turbines zijn gekozen en geinstalleerd op beide prototypes: Safran Arrano, een product uit het Europese Clean Sky ontwikkelingsprogramma
- 360 uur testvluchten voltooid
- PT1 vliegt vanuit Marignane (FR) en doet naast de 'hot weather tests' ook de sneeuwtesten in de Alpen
- PT2 vliegt vanuit Yellowknife (Canada) en doet daar de 'cold weather' testen
- PT3 is bijna klaar en heeft reeds een aantal wijzigingen aan boord
- De productie van verschillende onderdelen zal gebeuren in Albacete (ES), Donauwerth (DU) en Parijs (FR). De finale assemblage van de H160 zal gebeuren in Marignane (FR).
- Timing:
- Eind 2017: bouw eerste productietoestel
- 2018: certificatie
- 2019: eerste 50 stuks in productie
- Het Franse Leger kondigde aan dat het tussen de 150 en 200 stuks Airbus Helicopters H160 zal kopen.
Tot zover een update van de Airbus Helicopters H160; of alles volgens plan zal verlopen is nog even onzeker maar we verwachten toch dat we op de HeliExpo volgend jaar een productietoestel zullen te zien krijgen. Intussen even afwachten of al de aangekondigde vernieuwingen ook effectief zullen zijn.
Wordt vervolgd...
Video:
