Met een ceremonie werd de laatste Sikorsky VH-92A Patriot helikopter afgeleverd en geaccepteerd. De prestatie betekent de voltooiing van het programma om 23 nieuwe presidentiële helikopters te leveren. De totale inventaris van 23 VH-92A helikopters zal bestaan uit 21 operationele en twee testtoestellen. Deze hoeveelheid zorgt ervoor dat altijd voldoende helikopters klaar staan om de executive lift-missie te ondersteunen, verschillende niveaus van onderhoud te ondergaan, levenscyclusupgrades uit te voeren en voldoende tijd te hebben voor piloten-/bemanningstraining.
"Dit uitzonderlijke team heeft het VH-92A-programma succesvol afgerond binnen budget en schema," feliciteerde brigadegeneraal David Walsh, leider van het programma, alle betrokken medewerkers van zowel het leger als Sikorsky.
In mei 2014 kende het programmaburo PMA-274, met goedkeuring van de marine, Sikorsky een contract toe voor de bouw van de volgende presidentiële helikopter, de VH-92A, een variante op de bestaande commerciële Sikorsky S-92.
De nieuwe presidentiële helikopter is gebouwd om de prestaties en het laadvermogen te verbeteren ten opzichte van de huidige VH-3D en VH-60N. Het zal verbeterde bemanningscoördinatiesystemen en communicatiemogelijkheden bieden, naast het verbeteren van de beschikbaarheid en onderhoudbaarheid.
Het Marine Corps werkt samen met het White House Military Office, PMA-274 en Marine Helicopter Squadron One (HMX-1, die de presidentiële vluchten uitvoert) om te zorgen voor een succesvolle overgang van de huidige in-service VH-3D en VH-60N helikopters naar de nieuwe VH-92A. Momenteel zijn er 10 VH-3D's, zes VH-60N's en 9 VH-92A's die de verschillende missies uitvoeren.
De nieuwe VH-92A-helikopter zal de president en vicepresident van de Verenigde Staten en andere hoge functionarissen vervoeren. Sikorsky heeft sinds 1957 elke president gevlogen. De VH-92A Patriot, ook wel een "White Top" genoemd vanwege zijn opmerkelijke witte en groene kleurstelling, zal deze erfenis de komende decennia voortzetten.
Naschrift om 23:00
President Joe Biden maakte gisteren zijn eerste vlucht aan boord van de nieuwste Marine One, de VH92A Patriot.
Klein detail
In de loop van het programma bij de eerste testvluchten naar het Witte Huis werd vastgesteld dat de uitlaat van de VH-92A Patriot zorgt bij de landing en bij het opstijgen voor verkleuring / verbranding van het bekende gras van het Witte Huis. Het is onduidelijk hoe en of dit opgelost is maar recente foto's laten een aangepaste uitlaatopening van de turbinemotoren zien.
Video:
