Op het einde van een speciale operatie van de Amerikaanse Special Forces in Libie is het lijk van Abu Bakr al-Baghdadi vanuit een helikopter in zee gegooid. Met alle middelen poogt Trump de pluimen van deze operatie op zijn hoed te steken en zijn mogelijke afzetting tijdelijk uit de publieke opinie te houden.
De Special Forces deden het moeilijke werk aan de Turks / Libische grens met de hulp van acht helikopters. Alhoewel Trump al heelwat details van de operatie bewust of onbewust heeft vrijgegeven is deze keer niet bevestigd welke helikopters aan de raid deelnamen.
Toch is intussen reeds 'off the record' het een en ander bekend geworden. De Special Forces werden in de nachtelijke raid vervoerd met 2 of 3 Boeing MH-47G helikopters. Aan boord van deze Chinook waren ook de DNA-analysers die moesten zorgen voor de bevestiging dat de Special Forces de juiste man te pakken hadden.
De MH-47G helikopter is een speciale aangepaste operationele versie van de Chinook CH-47F helikopter. Het toestel is in gebruik bij het 160e Special Operations Aviation Regiment en heeft extra wapens en radars aan boord. Het is ook beter beschermd tegen vijandelijk vuur dan een normale Chinook CH-47. Ze hebben ook extra brandstoftanks die toelaten om tweemaal zover te vliegen zonder bij te tanken.
De speciale Chinooks werden geescorteerd door een aantal zwaar bewapende gevechtshelikopters. Hier lopen de meningen van de experten wel uiteen. Het meest voor de hand liggende scenario zijn de Boeing Apaches AH-64E maar ook de Sikorsky MH-60M/L Black Hawk komt in aanmerking voor deze taak.
Feit is dat deze speciale operatie, net als deze bij Osama Bin Laden, niet kon worden uitgevoerd zonder de inzet van helikopters.
Foto copyright: Amerikaans leger