Ook 'helikopter' ontwikkelaar Workshouse Group Inc (NASDAQ: WKHS), een Amerikaanse onderneming die de Surefly ontwikkeld, was present op de CES, de jaarlijkse show in Las Vega voor consumentenelektronica.
Speciaal voor de CES had de Surefly een Experimental Airworthiness Certificate gekregen van de Federal Aviation Administration (FAA) zodat ze proefvluchten kon organiseren gedurende de show. De SureFly™, een elektrische hybride helikopter, zou om 12:00 p.m. local time in Las Vegas op 8 Januari, 2018, vliegen maar omwille van de weersomstandigheden ging de vlucht niet door; een streep door de rekening van dit ambitieuze bedrijf.
Reeds op 27 December, 2017, heeft Workhorse aangekondigd dat het haar SureFly business in een separate onderneming zal onderbrengen met de naam SureFly, Inc. en deze via een IPO (Initial Public Offering) naar de beurs zal brengen.
Surefly is een elektrische hybride helikopter, ontwikkeld voor 2 personen met de mogelijkheid om 180 kg te vliegen over een afstand van 110 km. De Surefly kwam voor het eerst in het nieuws toen het in Juni op de Parijse Luchtvaartbeurs van Le Bourget stond.
Surefly was present op de CES mede omdat met een verkoopprijs van 200.000 dollar ze mikt op een groter publiek dan de traditionele luchtvaartindustrie.
De hybride aandrijving bestaat uit een diesel motor die elektriciteit opwekt voor de batterijen die op hun beurt de elektrische rotormotoren aandrijven. Daardoor is er na het uitvallen van de dieselmotor altijd een voldoende reserve aan vermogen in de batterijen. Voordeel van de hybride oplossing is dat na de landing de dieseltank in minder dan 3 minuten is gevuld en geen wachttijden ontstaan om de batterijen op te laden.
Het model is vrij eenvoudig te besturen middels een joystick zoals we vandaag de dag al doen om onze drones te besturen. De eerste modellen zullen nog door een piloot worden bestuurd maar Surefly werkt reeds aan een autonoom vliegend model.
Surefly denkt dat haar helikopter tegen eind 2019 zal worden gecertificeerd door de Amerikaanse FAA.
Video:
