Na de dramatische aanslag op het hoofdkantoor van TAI (Turkish Aerospace Industries) vorige week waarbij 5 doden en 22 gewonden vielen kreeg de geschokte onderneming het bezoek van de Turkse president Erdogan die de ceremonie van de uitlevering van de eerste T625 Gokbey aan de Turkse Gendarmerie voorzat.
President Erdogan droeg in zijn speech de nieuwste Turkse helikopter op aan Zahide Guclu Ekici – haar naam stond op de romp – een ingenieur die aan het programma werkte en die bij de aanval om het leven kwam.
Voor president Erdogan is deze helikopter een verwezenlijking van zijn actieplan om met een eigen Turkse defensie-industrie de militaire slagkracht van Turkije te vergroten en vooral de afhankelijkheid van buitenlandse leveranciers verkleinen.
De eerste T625 Gokbey-helikopter die nu geleverd is maakt deel uit van het lanceringsorder voor 20 T625-helikopters van de Turkse regering. Tegen eind 2024 wordt nog een tweede T625 Gokbey uitgeleverd worden die ook voor de Gendarmerie is voorzien. Tegen eind 2026 zouden de 20 Gokbey's uitgeleverd zijn waarvan 3 voor de Gendarmerie, 7 voor de Turkse landmacht, 4 voor de luchtmacht en de laatste 3 voor de Kustwacht.
Bij zijn bezoek aan TAI in Ankara bevestigde President Erdogan dat Defensie op het punt staat om 57 Gokbey-helikopters aan te kopen voor de marine. Deze toestellen zouden een specifieke marine uitvoering krijgen. Daarnaast werkt TAI ook aan een Gokbey HEMS uitvoering voor de Turkse Medische Urgentiediensten.
De eerste 20 TAI T625 Gokbey helikopters zullen verder worden uitgerust met CTS800 turbinemotoren van LHTEC maar nadien wil TAI de Gokbey's uitrusten met de Turkse TEI TS1400 turbinemotoren. Dit zou het toestel compleet Turks maken en daarmee exact passen in de plannen voor militaire onafhankelijkheid van president Erdogan.
Voor de T625 Gökbey worden cockpituitrusting, automatische vluchtbesturingscomputer, conditie-bewakingscomputer, missie- en vluchtbeheersoftware voor nationaal ontwikkelde militaire en civiele prototypehelikopters van lichte klasse ontwikkeld door het ook al Turkse ASELSAN.
De Gokbey is een middelgrote tweemotorige helikopter met een gewicht van 6 ton in de klasse van Leonardo's AW139 en Airbus' H160 utility-helikopter. Het was primair ontworpen om de talrijke Bell UH-1 Iroquois/Huey-types te vervangen die nog steeds in de inventaris van de Turkse overheid zitten.
Maar het bedrijf wil ook de EASA-certificering veiligstellen en het op de internationale markt brengen.
Bron en foto's © persdienst Turkish Presidency
Video:
