Nadat het op 22 september 2023 een intentieverklaring heeft ondertekend voor de aankoop van 8 Leonardo AW109SP helikopters rondt de Argentijnse Defensie nu de laatste aankoopdiscussies af.
De Argentijnse Marine heeft nood aan de ondersteuning van helikopters bij het patrouilleren in de Zuid-Atlantische Oceaan en de Leonardo AW109SP is daarbij het beste geschikt bevonden.
Leonardo biedt een snelle levering van de twee eerste helikopters aan met een tussenconfiguratie met een deel van de door Argentinië gevraagde uitrusting, zodat de strijdmacht snel kan beginnen met de transitie en training van personeel. Een tijdje later volgen dan de andere zes helikopters volledig uitgerust met de verschillende operationele systemen die de Argentijnse marine nodig heeft. En nadien worden de twee eerste exemplaren naar deze configuratie gebracht.
In het voorstel van Leonardo is ook voorzien dat de eerste betalingen twee jaar na de ondertekening van het contract beginnen, bijna gelijklopend met de levering van de eerste toestellen. Argentinië dringt aan op financiering door leverancier Leonardo omdat het door de economische crisis in het land moeilijkheden heeft om zelf op de kapitaalmarkten leningen aan te gaan.
Verwacht wordt dat de ondertekening van het definitieve contract in de komende weken zal gebeuren.
Foto © Leonardo Helicopters