Donderdag hebben helikopters weer eens bewezen hoe ze snel en doeltreffend kunnen worden ingezet.
Kranenverhuurder Michielsens werd donderdagmorgen in zijn vestiging te Zelzate geconfronteerd met een diefstal van maar liefst 3 grote kranen van elk 100 ton. Waar zowat iedere bedrijfsleider braafjes de politie (en zijn verzekering) zou verwittigen en wachten op een oplossing, heeft CEO Johan Michielsens onmiddellijk zelf zijn klopjacht naar de kranen georganiseerd. Alle middelen werden ingezet en via de (sociale) media werd een vindersloon van niet minder dan 25.000 euro uitgeloofd voor het terugvinden van een van de drie oranje kranen.
Om 7u45 amper een paar uur na de verdwijning zat Johan zelf al in een Robinson R44 helikopter op zoek naar zijn gestolen kranen. Samen met nog een tweede helikopter en een politiehelikopter werden alle tips zorgvuldig vanuit de lucht en aan grote snelheid uitgezocht.
De eerste kraan werd al snel s'morgens aan de Kennedylaan in Gent, niet ver van het bedrijf teruggevonden. Tegen de middag werd na een tip de tweede kraan teruggevonden nabij Reims in Frankrijk en later in de namiddag werd vanuit de helikopter door de baas zelf zijn derde kraan teruggevonden op een parking in de buurt van Charleville-Mezières, op de grens met Frankrijk.
De bende zal niet begrepen hebben wat hen overkwam. De vastberadenheid en snelheid waarmee Johan Michielsens en zijn speurders aan de klopjacht begonnen heeft hen binnen een paar uur hun ganse super buit zien verdwijnen. Ze hadden hun slag zeer goed voorbereid en wisten het tracking systeem uit te schakelen maar ze hadden niet gerekend op de snelheid van Michielsens en zijn bondgenoten, de helikopters.