Na ERA (zie ons vorig artikel) heeft CHC's CFO Scott Thanisch een vrij somber beeld geschetst over de situatie in de offshore helikopter industrie. CHC was de eerste van de grote offshore helikopteroperators die in 2016 bescherming tegen zijn schuldeiser aanvroeg en onder het Amerikaanse Chapter 11 systeem een groot deel van zijn schulden kon herschikken en een deel van zijn vloot teruggeven aan de leasebedrijven.
Ondertussen heeft concurrent PHI in Maart 2019 ook bescherming onder Chapter 11 gezocht om meer dan $630 miljoen schulden om te zetten in kapitaal. Ook concurrent Bristow is aan de slag om zijn schulden te herschikken. Helikopterleasemaatschappij Waypoint moest op 25 November 2018 ook bescherming zoeken tegen zijn schuldeisers.
Net als ERA ziet CHC een enorme overcapaciteit in de offshore helikopterindustrie en deze is de directe aanleiding dat de olie- en gasproducenten vandaag de dag contracten voor helikopterdiensten kunnen afsluiten aan de allerlaagste prijzen die de helikopteroperatoren geen ademruimte geven. De CFO van CHC is goed geplaatst om dit te bevestigen en waarschuwt dat alleen een rationalisatie of een consolidatie van de offshore helikopteroperatoren een mogelijke oplossing kan zijn.
Om uit Chapter 11 te komen moest CHC in Maart 2017 bijna $1 miljard schulden opruimen.... CHC ziet op korte termijn geen nood aan een tweede Chapter 11 operatie maar blijft onder leiding van CEO Karl Fessenden haar kosten saneren en zijn vloot aanpassen aan de vraag van zijn klanten. Lees hier dat CHC nog steeds poogt om ongebruikte helikopters uit de vloot te snijden. Het management van CHC is van mening dat huidige status van de offshore helikopterindustrie nog slechter is dan toen CHC in 2016 Chapter 11 moest aanvragen.
Onze conclusie draait rond de vraag wie zich geroepen voelt om een consolidatie te leiden. Een dergelijke speler moet diepe zakken hebben om de vele schulden over te nemen en tegelijkertijd volume in de markt te saneren (lees: reorganiseren) . En de vooruitzichten in de offshore industrie zijn nu ook niet van deze aard om grote investeringen te doen.
We blijven de hartslag van deze business van volgen....wordt ongetwijfeld vervolgd.