Gordel om en vlieg met Chief Test Pilot Bill Fell in de S-97 RAIDER (video onderaan), het Sikorsky vliegende testbed voor het FARA (Future Attack Reconnaissance Aircraft) programma van het Amerikaanse leger.
De S-97 RAIDER is de technologie-demonstrateur voor RAIDER X ®, Sikorsky's FARA (Future Attack Reconnaissance Aircraft - zie onderaan)-voorstel, die een revolutie teweeg kan brengen in de helikoptervloot van het Amerikaanse leger.
Het team dat RAIDER X ontwerpt, verzamelt gegevens en lessen van elke S-97 RAIDER-vlucht om de RAIDER X te optimaliseren. Toekomstige vliegers zullen erop vertrouwen dat RAIDER X een snelle, behendige, coaxiale helikopter is die zich onder vijandelijke bedreigingen en in de moeilijkste omgevingen perfect laat vliegen.
Als een 80%-schaal prototype van het RAIDER X®-ontwerp, test het S-97 RAIDER-programma ontwerpbeslissingen, correleert het met een virtueel prototype en stelt Sikorsky in staat om te experimenteren met de unieke mogelijkheden die de X2™-technologie biedt.
Sikorsky test nu met deze S-97 Raider omdat het prototype van de echte Sikorsky Raider X nog steeds werkloos aan de grond staat door het ontbreken van de GE T901 turbinemotor, de nieuwe generatie helikopterturbine die het Amerikaans leger heeft gekozen. Daardoor dreigt het Amerikaanse FARA-programma verder vertraging op te lopen nu de eerste ITEP GE T901 turbines ten vroegste begin 2024 kunnen worden uitgeleverd.
Wat is het FARA-programma?
FARA, (Future Attack Reconnaissance Aircraft) is het selectieprogramma van het Amerikaans leger in 2018 door het Amerikaanse leger geïnitieerd om een opvolger te ontwikkelen voor de Bell OH-58 Kiowa verkenningshelikopter en is een onderdeel van het militaire Future Vertical Lift programma. De Amerikanen hadden niet minder dan 2.200 OH-58 helikopters in dienst die moeten worden vervangen. Intussen heeft het programma twee mogelijke kandidaten geselecteerd, namelijk Sikorsky met haar Raider X en Bell met de 360 Invictus.
Video:
