Afgelopen week zal er aardig wat gevloekt zijn in de bestuurskamers van Boeing Helicopters en Sikorsky.
Beide helikopterbouwers kregen een brief van de Duitse Federale Aankoopdienst van het leger (BAAINBw ofte Bundesamt für Ausrüstung, Informationstechnik und Nutzung der Bundeswehr) met de mededeling dat het acquisitieproces voor de nieuwe zware legerhelikopter voor onbepaalde termijn werd uitgesteld.
Uit het voortraject voor de vervanging van de Sikorsky CH-53G kwamen twee mogelijke vervangers naar boven. Het waren de nieuwe Sikorsky CH-53K en de Boeing CH-47F Chinook. Beide fabrikanten waren dan ook zeer prominent aanwezig op de ILA Luchtvaartbeurs in Berlijn eerder dit jaar.
Bedoeling was dat de formele RFP (Request For Proposals) in September 2018 zou worden uitgestuurd maar het budget voor de vervanging van de oude CH-53G helikopters is nog niet goedgekeurd door het Duitse Federale parlement. Er is ook nog geen termijn vastgelegd wanneer dit wel zou gebeuren en daardoor heeft de Aankoopdienst het proces voor de aankoop van de 60 nieuwe zware helikopters moeten uitstellen.
Wat vaststaat is dat de CH-53G zware helikopters vanaf 2025 uit dienst 'moeten' worden genomen. Het origineel plan was dat de bestelling in 2020 zou worden geplaatst bij Boeing of Sikorsky en dat de eerste nieuwe helikopters in 2023 zouden worden geleverd. Of deze timing alsnog kan worden gehaald zal natuurlijk afhangen wanneer het Parlement de nodige budgetten (een bedrag tussen de 3,5 en 5,5 miljard euro) voor dit project zal goedkeuren.
Video:
