Leonardo vierde een belangrijke mijlpaal met de 100e levering van de TH-73A Thrasher helikopter aan de United States Navy op 17 september 2024 tijdens een ceremonie in Northeast Philadelphia. Onder de aanwezigen Vice Adm. Daniel L. Cheever, Commander, Naval Air Forces & Commander, Naval Air Force, US Pacific Fleet.
Begin 2020 selecteerde de Amerikaanse marine de Leonardo TH-73A, een geavanceerde versie van de commerciële mono-turbine Leonardo AW119Kx met Instrument Flight Rules (IFR), ter vervanging van de verouderde vloot van Bell TH-57B/C Sea Rangers (zie foto). De TH-73A helikopter zal dienen als primaire trainingshelikopter voor de volgende generatie helikopterpiloten van de marine, het Korps Mariniers, de kustwacht en een aantal geallieerde landen.
Het 'TH-73A Advanced Helicopter Training System' vertegenwoordigt een cruciale modernisering in de helikopter-trainingtechnologie van de marine, waarbij de overstap wordt gemaakt van analoge naar digitale avionics. Deze verbeterde trainingscapaciteit zal helpen de hoogste standaard van militaire vliegtraining te behouden met huidige en relevante trainingsplatforms. De TH-73A zal een hogere kwaliteit en meer bekwame marinepiloot faciliteren die klaar is om de operationele uitdagingen in de vloot aan te gaan.
Met moderne digitale avionics van Genesys Aerosystems blinkt de TH-73A Thrasher uit in elke manoeuvre binnen het trainingsprogramma van de marine en breidde de trainingsleerplannen uit, wat een naadloze overgang van fundamentele vliegactiviteiten naar complexe operationele training mogelijk maakt.
Medio augustus waren er reeds meer dan 185 SNA's (Student Naval Aviators), die het TH-73A-trainingsprogramma volgden. Dit aantal zal dit najaar verder stijgen wanneer het tweede van de drie squadrons de overgang naar TH-73A voltooit. Het derde en laatste squadron, Helicopter Training Squadron (HT) 28, zal naar verwachting eind dit jaar beginnen met de overgang naar de TH-73A.
Foto's © Leonardo Helicopters