Net voor het jaareinde kon Leonardo een contract aankondigen met de Canadese Defensie met betrekking tot de Mid-Life upgrade van de CH-149 Cormorant-vloot, Leonardo AW101 helikopters.
Het contract omvat upgrades van 13 bestaande Cormorant SAR-helikopters naar level 615 (= zoals de Noorse SAR AW101) en de aankoop van nog eens drie AW101 level 615 helikopters, waardoor de toestellen meer mogelijkheden zullen hebben en de levensduur van de vloot wordt verlengd tot na 2042. Het contract heeft een totale waarde van $CAN 1,2 miljard (= € 800 miljoen).
Als onderdeel van de Canadese inbreng in deze deal heeft Leonardo een onderaannemings-contract gesloten met het Canadese IMP Aerospace & Defence om de 13 Canadese Search & Rescue helikopters AW101/CH-149 Cormorant te upgraden. IMP zal deze werkzaamheden uitvoeren in zijn faciliteit in Halifax, Nova Scotia.
Deze overeenkomst werd aangekondigd tijdens een evenement op 27 april 2023 in aanwezigheid van de Canadese minister van Defensie, Anita Anand en regeringsvertegenwoordigers van het Verenigd Koninkrijk en Italië en is een onderdeel van het contract van het Canadese ministerie van Nationale Defensie dat op 23 december 2022 aan Leonardo UK Ltd - Yeovil is toegekend.
IMP Aerospace & Defence is een "Team Cormorant" partner, waartoe ook CAE, Collins Aerospace Canada en GE Aviation Canada behoren. IMP-personeel zal on-the-job training volgen in het VK om de ombouw van de 13 Cormorant helikopters in Canada te kunnen uitvoeren.
Het subcontract tussen Leonardo en IMP Aerospace & Defence omvat het programmabeheer, logistieke ondersteuning, engineeringactiviteiten en de productie van elektrische bekabeling en de inkoop van Canadese apparatuur. Leonardo voorziet in opleiding, kennisoverdracht en intellectuele eigendom ter ondersteuning van dit onderaannemings-contract. Het ombouw-project zal naar schatting honderden geschoolde banen creëren en / of in stand houden, waarvan de meerderheid bij IMP in Halifax en meer dan 1.000 indirecte en geïnduceerde banen bij leveranciers tijdens het project en de daaropvolgende in-service ondersteuningsvereisten.
Samen met het onder-aannemingscontract met IMP Aerospace & Defence investeert Leonardo 100% van de CMLU (Cormorant Mid Life Upgrade) contractwaarde met andere Canadese partners en leveranciers. Dit omvat onderzoeks- en ontwikkelingsorganisaties, kleine tot middelgrote ondernemingen en de academische wereld.
Mevrouw Anita Anand, minister van Nationale Defensie, verklaarde: "Door onze upgrades van de Canadese Cormorant-helikoptervloot investeren we om Canadezen veilig te houden en goede banen uit de middenklasse in Canada te ondersteunen. De CH-149 Cormorant helikopter is een cruciale aanwinst voor zoek- en reddingsoperaties in Canada. Het upgraden van deze helikopters zal ervoor zorgen dat onze zoek- en reddingscapaciteit in de toekomst top zal blijven, terwijl we tegelijkertijd banen voor Canadezen ondersteunen en onze economie laten groeien."
Gian Piero Cutillo, Managing Director van Leonardo Helicopters, merkte op: "De AW101 / CH-149 "Cormorant" Search and Rescue helikoptervloot biedt de Royal Canadian Air Force al meer dan 20 jaar een betrouwbare SAR-capaciteit in Canada. Het Mid-Life Upgrade-programma zal een hoger niveau van geavanceerde technologie leveren om de SAR-capaciteit in alle weersomstandigheden te ondersteunen. Dit zal de kosten van vlootbezit verlagen, terwijl de betrouwbaarheid, capaciteit en veiligheid worden verhoogd."
De Canadese AW101 Cormorant vloot is sedert 2002 in dienst en de 13 bestaande helikopter hebben intussen samen meer dan 100.000 vlieguren gemaakt.
Foto 1 © Leonardo Helicopters - Foto 2 © Bmpower @ Wikipedia