Na alle geslaagde testvluchten heeft Boeing de eerste CH-47F Block II Chinook aan het Amerikaanse leger uitgeleverd. De nieuwe configuratie vergroot de capaciteit en zorgt ervoor dat de helikopter klaar is voor verdere modernisering en onderhoud op de lange termijn.
Deze eerste CH-47F Block II Chinook is een van de 465 in de vloot van het Amerikaans leger die gemoderniseerd zullen worden naar de nieuwe Block II-configuratie.
Waarom het ertoe doet: “De CH-47F Block II biedt capaciteitsverbeteringen waardoor het Amerikaanse leger meer kan tillen, verder kan vliegen en zijn helikopters beter dan ooit tevoren kan onderhouden”, zegt Heather McBryan, vice-president en programmamanager van Boeing Cargo Programs. “Dit moderniseringsprogramma zorgt ervoor dat de beproefde Chinook in de toekomst een sleutelrol kan spelen in multidomeinoperaties.”
Het belangrijkste nieuws: de nieuwe configuratie biedt niet alleen meer mogelijkheden, maar maakt ook toekomstige technologische upgrades mogelijk en zorgt ervoor dat de helikopter klaar is voor modernisering en onderhoud op de lange termijn.
- Dankzij een verbeterde aandrijflijn, een versterkte romp en een verbeterd brandstofsysteem biedt de CH-47F Block II een extra maximaal brutogewicht van 4.000 pond (1.800 kilogram) en is de actieradius voor vrijwel alle ladingen groter.
De verbeterde betrouwbaarheid van het nieuwe rotorsysteem minimaliseert ongepland onderhoud.- Het vereenvoudigde brandstofsysteem bevordert de duurzaamheidsefficiëntie, waardoor de onderhoudslast en -kosten worden verminderd.
Kortom: "Als het Heavy Lift-platform van morgen van het leger biedt de CH-47F Block II een grotere capaciteit en blijft het tegelijkertijd voldoen aan de vereisten van het leger om strategisch responsief te blijven in het volledige spectrum van operaties", aldus Viva Kelly, waarnemend projectmanager van US Army Cargo Helicopters.
In 2024 zal Boeing drie en in 2025 nog eens twee Chinook Block II uitleveren. Tegen eind 2025 zal Boeing de Chinook Block II op volle snelheid - zowat 25 per jaar - gaan bouwen. De timing van de ombouw van de bestaande Chinook-vloot van de US Army is nog niet bepaald.
Foto © Boeing | Fred Troilo