Airbus Helicopters en Korea Aerospace Industries (KAI) hebben de eerste LCH, een lichte civiele helikopter, geleverd aan een lokale Zuid-Koreaanse operator, Gloria Aviation. De komt na de certificering van de LCH afgelopen september. De LCH-helikopter komt in december 2022 bij Gloria in dienst in een configuratie voor medische noodhulpdiensten en zal worden ingezet om kritieke levensreddende missies in Jeju te vliegen. De LCH is gebaseerd op de Airbus H155 B1 helikopter.
Deze belangrijke mijlpaal is het resultaat van een industrieel partnerschap dat begon in 2015 toen de twee bedrijven samenwerkten aan de ontwikkeling van de LCH en Light Armed Helicopter (LAH) programma's.
De LCH voltooide eind 2019 zijn prototypevluchten. Behalve de eerste toepassing voor medische noodhulpdiensten, zal de helikopter ook kunnen worden ingezet voor missies zoals SAR (zoek- en reddingsacties), controle van nutsvoorzieningen, wetshandhaving en brandbestrijding.
Het LAH-prototype (Light Armed Helicopter) voltooide zijn maidenvlucht in juli 2019, waarbij deze militaire helikopter in de komende weken zal worden gecertificeerd. Dit moet de weg vrijmaken voor de serieproductie van de helikopter, waarmee Airbus en KAI eind 2022 gezamenlijk aan de slag gaan voor het Zuid-Koreaanse leger.
“KAI is al lange tijd een partner van Airbus in verschillende strategische ontwikkelingsprogramma's voor helikopters. We zijn verheugd om deze eerste LCH-levering te vieren die, samen met de aanstaande LAH-certificatie, een nieuw hoofdstuk in onze samenwerking zal beginnen nu we de serieproductiefase kunnen starten”, aldus Bruno Even, CEO van Airbus Helicopters.
In oktober 2020 planden Airbus Helicopters en KAI een samenwerking om de productie van de Airbus H155 (de vroegere Eurocopter EC155 B1) te verhuizen van de Airbus Helicopters fabriek in het Franse Marignane naar de fabriek van KAI in Sacheon in het zuiden van Korea. Ook de LCH wordt in Sacheon gebouwd.
Video:
