Volgens het Duitse persbureau DPA gaat de Duitse Luchtmacht de Nederlandse helikopters aflossen in Mali. Officieel moet de Duitse regering het voorstel nog bevestigen maar dat zou slechts een formaliteit zijn. Duitsland heeft zelf 520 VN-blauwhelmen in Mali gestationeerd.
In Oktober besloot de Nederlandse regering om haar bijdrage aan de VN-missie in Mali te verminderen van 450 naar 290 militairen. De eigen luchtsteun met helikopters gaat echter verdwijnen, omdat de Nederlandse helikopters terug moeten komen voor een grondig onderhoud. De helikopters zijn nodig om militairen binnen het uur (principe van het 'golden hour' ) op de operatietafel te krijgen bij ongeval of andere calamiteiten. In een uitgestrekt land als Mali is de helikopter de enige manier om dit te realiseren.
Nederlandse militairen zijn in Mali om veiligheid en stabiliteit te herstellen nadat islamitische rebellen in 2013 hadden geprobeerd het land over te nemen. Voor Duitsland is luchtsteun een gevoelig onderwerp. De NH90 helikopters waarmee het medische evacuaties kan uitvoeren zijn geen probleem. Maar het inzetten van gevechtshelikopters is precair, omdat Duitsland volgens de grondwet alleen meedoet aan vredesoperaties en dus niet zomaar vuursteun mag inzetten.
De aflossing zou begin 2017 een feit worden. De Duitse regering zou wel hebben laten verstaan dat ook zijn vragende partij zijn om afgelost te worden in Mali.
Video:
